Pasukan Siber Kebangsaan UK telah menjalankan operasi penggodaman “setiap hari” untuk menyokong penempatan tentera di luar negara serta menyasarkan pengganas, penjenayah siber dan jurugambar lucah kanak-kanak, kata salah seorang pengintip terkemuka negara itu pada hari Selasa.
Sir Jeremy Fleming, pengarah GCHQ, berkata unit rahsia itu telah “menentang ancaman negara, membuat sumbangan penting kepada operasi ketenteraan, dan mengganggu sel pengganas dan penjenayah serius” sejak ia ditubuhkan tiga tahun lalu.
Wawasan yang jarang berlaku tentang cara kerja NCF datang dalam dokumen 28 muka surat yang menggariskan prinsip di mana ia beroperasi. GCHQ juga menamakan ketua unit buat kali pertama: James Babbage, seorang pegawai perisikan yang telah bekerja selama 30 tahun di GCHQ dengan mantera di Kementerian Pertahanan dan sebagai pegawai perhubungan di AS.
Pendedahan itu dibuat apabila Perintah Siber AS, unit Pentagon yang diasaskan pada 2010 yang menjadi asas kepada NCF, telah mula mendedahkan lebih lanjut mengenai operasi rahsianya ketika Rusia terus melancarkan serangan siber yang tidak pernah berlaku sebelum ini terhadap Ukraine.
Fleming berkata beliau berharap dokumen itu, dikeluarkan pada hari Selasa dan bertajuk “The National Cyber Force: bertanggung jawab kuasa siber dalam amalan”, akan menyediakan “asas untuk kerajaan yang berfikiran sama . . . untuk mewujudkan visi dan nilai bersama untuk penggunaan operasi siber yang bertanggungjawab”.
Sebagai ahli kumpulan perisikan Five Eyes, yang merangkumi Australia, Kanada, New Zealand dan AS, UK mempunyai beberapa keupayaan perang siber yang paling maju di dunia. NFC ialah kerjasama antara GCHQ, kementerian pertahanan, perkhidmatan keselamatan asing UK MI6, dan Makmal Pertahanan, Sains dan Teknologi.
Unit ini dijangka berkembang daripada beberapa ratus kakitangan kepada 3,000 pekerja pada tahun-tahun akan datang dan akhirnya akan berpindah ke ibu pejabat tetap yang berpangkalan di Samlesbury di Lancashire.
Inti kepada pendekatan sibernya ialah “doktrin kesan kognitif”, yang menurut NCF melibatkan teknik yang bertujuan untuk menyemai rasa tidak percaya, menurunkan semangat dan melemahkan keupayaan musuh untuk merancang dan menjalankan aktiviti mereka.
Keupayaannya terdiri daripada menyekat pertahanan udara musuh untuk melindungi tentera British semasa misi, atau memantau atau menutup rangkaian komunikasi kumpulan pengganas, seperti Isis, yang GCHQ mengakui dilakukan secara terbuka pada 2018.
NCF tidak memberikan butiran mengenai sebarang operasi khusus tetapi berkata ia dijalankan mengikut cara yang sah dan beretika. Ia menambah: “Sebagai peraturan umum kami tidak boleh dan tidak mengakui operasi siber, kerana berbuat demikian menjejaskan faedah kekaburan dan risiko yang membolehkan musuh membangunkan pertahanan yang lebih baik.”
GCHQ berkata Babbage ialah seorang graduan sejarah yang melanjutkan pengajian untuk melengkapkan sarjana dalam pengkomputeran dan mula bekerja di GCHQ pada awal 1990-an.
Pengangkatan sebahagian penutup pada kerja NCF berikutan langkah baru-baru ini oleh agensi pengintip UK untuk keluar dari bayang-bayang apabila kebimbangan orang ramai semakin meningkat tentang pengawasan negara dan keperluan mereka untuk meluaskan pengambilan.
Ia berlatarbelakangkan pihak berkuasa AS dan EU yang mengekang aktiviti pembekal komersil teknologi yang digunakan oleh agensi perisikan barat kerana bimbang pasaran yang tidak dikawal telah membenarkan negara bermusuhan dan penjenayah mendapat manfaat daripada beberapa senjata siber yang telah dibangunkan.
Presiden AS Joe Biden menandatangani perintah eksekutif minggu lalu bertujuan mengenal pasti kontraktor yang membekalkan alat siber canggih kepada mereka yang dianggap mesra barat dan mereka yang menjual kepada rejim lebih cenderung menggunakan senjata itu untuk mengawasi atau menindas rakyat mereka sendiri. Pelakon jahat akan dihalang daripada pasaran AS.
EU dijangka akan mengikuti peraturan yang sama tidak lama lagi, mengekang krisis perisian intip yang membara di Sepanyol dan di Greece, di mana syarikat telah menjual teknologi gred tentera yang canggih yang telah digunakan ke atas penggubal undang-undang dan wartawan pembangkang.
