Apakah Kata Ganti Gender-Neutral Membutuhkan Mesin Terbangnya Sendiri? – Perhatikan Desain

Kisah ini adalah bagian dari seri Bacaan Akhir Pekan kami, di mana kami menyoroti kisah yang kami sukai dari arsip. Ini awalnya diterbitkan secara online pada tahun 2021.

Karena kata ganti netral gender menjadi lebih umum dalam bahasa lisan, mereka belum menemukan tempat yang aman dalam teks tertulis. Dengan semakin berkembangnya identitas gender non-biner dan cair dalam budaya Barat, apakah sudah waktunya untuk memperkenalkan karakter baru di keyboard kita? Banyak yang telah ditulis dan diperdebatkan tentang gender visual tipografi yang dirasakan (besar/berat = maskulin, keriting/dekoratif/terang = feminin), jadi mari kita fokus pada blok bangunan dasar komunikasi tertulis: bentuk huruf atau mesin terbang. Seperti yang dikatakan oleh penulis, kurator, pendidik, dan desainer Ellen Lupton, “Tipografi adalah seperti apa bahasa itu.” Bahasa membawa budaya dan peran tipografi sangat penting dalam membentuk pertumbuhan budaya.

Menghapus bahasa dan karakter gender dari karya tulis bisa menjadi terobosan dalam cara memperkenalkan gelar pribadi Ms. di tahun 1970-an. (Fakta menyenangkan: edisi pertama dari MS. majalah yang diterbitkan pada tahun 1972 memiliki artikel tentang “de-sexing” bahasa Inggris.) Kata baru tidak mendapatkan mesin terbang, tetapi Nona atau Nyonya juga tidak memiliki mesin terbang sendiri. Ada reaksi yang dapat diprediksi dari tradisionalis terhadap Ms., tetapi segera menarik perhatian kesetaraan gender karena tidak mengungkapkan status perkawinan wanita, seperti yang dilakukan oleh gelar yang lebih tua. Simbol untuk kata ganti netral gender yang berarti hal yang sama dalam bahasa apa pun (dengan cara yang hampir sama dengan simbol mata uang standar) akan menyoroti hal-hal yang tampaknya kecil seperti kata ganti yang merupakan bagian dari konstruksi sosial yang lebih besar. Karakter asing dalam blok teks memiliki kekuatan untuk membuat pembaca berhenti dan berkata, apa itu? Mengapa itu ada? Apa artinya? Ini adalah penamaan visual, klaim ruang non-biner. Perancang tipe sudah mulai mengeksplorasi bagaimana ini bisa berfungsi pada level karakter individu.

Perancang dan pembicara tipe yang berbasis di London Marie Boulanger menulis sebuah buku berjudul XX, XY: Jenis Kelamin, Huruf, dan Stereotip sebagai tesis Master 2019-nya, menyelidiki hubungan antara karakter huruf dan stereotip gender. “Cara bahasa ditulis sekarang menjadi topik yang hangat diperdebatkan di Prancis, dengan gerakan menuju penulisan inklusif,” katanya. “Dalam bahasa Prancis—bahasa yang sangat gender—ada aturan tata bahasa yang mengatakan ‘Maskulin selalu menang.’ Itu berarti bahwa dalam kelompok yang terdiri dari 1.000 objek di mana 999 di antaranya adalah feminin tetapi satu adalah maskulin, seluruh grup tersebut secara tata bahasa dianggap maskulin. Ada kebutuhan nyata untuk mesin terbang netral gender jika kita secara kolektif memutuskan bahwa kita tidak setuju dengan menjadikan maskulin sebagai default untuk semuanya.

Direktur seni/desainer web Beatrice Caciotti merancang tipografi Bumpy sebagai tanggapan atas penelitian yang berfokus pada hubungan antara stereotip gender dan tipografi. Dia menggambar Bumpy sebagai font variabel untuk menjaga jarak sejauh mungkin dari perspektif biner gender. Bentuk hurufnya dirancang untuk melambangkan bagaimana manusia bereaksi berbeda terhadap tekanan dan harapan sosial yang menjadi ciri ruang tempat kita tinggal, apa pun jenis kelaminnya. “Peran desainer tidak hanya bekerja sama dengan departemen pemasaran, yang sebagian besar dan terutama tertarik pada keuntungan,” kata Caciotti. “Salah satu cara untuk mulai mengubah sesuatu adalah dengan terus membaca dan mempelajari disiplin lain yang lebih teoretis seperti sosiologi dan psikologi, dan mempertanyakan interpretasi dan efek yang akan dimiliki desain kita. Kami juga harus mencela setiap kali ada sesuatu yang tampak bermasalah atau stereotip.”

Desainer grafis Sarah Gephart, partner di manajemen Brooklyn. design, merancang mesin terbang netral gender pada tahun 2018 sebagai proyek independen. “Peretasan hipotetis” -nya adalah mesin terbang unisex yang dapat disarankan iOS setiap kali pengguna mulai mengetik kata ganti gender. Alih-alih menggunakan biner “dia” atau “dia”, mesin dapat menyarankan simbol baru yang tidak mewakili keduanya.

Beberapa tahun yang lalu, desainer grafis yang berbasis di New York, Zach Bokhour, mengembangkan alfabet teoretis bernama Inform untuk menekankan asumsi visual tentang gender dalam bentuk huruf; sebagian besar pemirsa akan mengatakan bahwa Inform dimulai dengan sangat jantan dan berakhir dengan semua Barbie. Dia memuji konsep memperkenalkan karakter netral gender ke palet mesin terbang kami tetapi mencatat, “Secara praktis, lebih mudah untuk mengetik mereka daripada memperkenalkan mesin terbang baru karena mereka adalah kata-kata yang sudah ada yang sedang kami gunakan kembali.” Dengan kata lain, lebih mudah mendaur ulang sesuatu yang familiar daripada meminta orang mengadopsi sesuatu yang benar-benar baru. Simbol # dan @ menjadi terkait dengan makna baru terlepas dari maknanya yang telah berusia berabad-abad karena kemajuan teknologi menciptakan kebutuhan; mungkin simbol lain yang ada dapat berperan sebagai kata ganti yang netral gender.

Viktor Freeling, seorang desainer grafis lepas yang berbasis di Philadelphia yang menggunakan kata ganti mereka, tetap tidak yakin bahwa simbol baru diperlukan. Mereka menunjukkan bahwa jika upaya desain tidak berasal dari komunitas yang netral gender, itu hanya akan menjadi sesuatu yang dipaksakan dari luar. “Mereka / mereka sekarang menggantikan kata ganti ketika Anda tidak tahu apa yang digunakan seseorang. Sulit untuk melihat nilai dalam membuat satu mesin terbang yang mewakili semua kata ganti, seperti mencari jalan keluar yang mudah,” kata Freeling. “Saya mengidentifikasi dengan apa yang telah saya pilih, dan saya memilih untuk tidak memilih sesuatu untuk saya. Jika kata ganti saya direduksi menjadi hanya satu simbol, saya tidak akan setuju dengan itu. Saya berhenti menggunakan kata ganti maskulin karena Saya tidak ingin mengidentifikasi sebagai laki-laki, dan tiba-tiba dikelompokkan kembali dengan laki-laki tidak akan bagus.

Sementara dunia tipe kecil, dunia pemasaran sangat besar. Bagi desainer untuk mengubah percakapan bahasa gender dalam arena raksasa ini, mereka membutuhkan partisipasi aktif dari agensi di belakang merek, serta penerimaan konsumen dan komunitas. Sampai saat ini, iklan melakukan ini sebagian besar melalui pencitraan, khususnya fotografi. Iklan kini lebih sering menampilkan orang yang netral gender dan ambigu gender, bahkan dalam kategori produk super konservatif seperti otomotif.

Mengapa mengetik tidak mengikuti kecepatan? “Konsumen belum menerimanya, tapi itu bukan kesalahan mereka. Cara harapan untuk jenis telah diberikan kepada mereka selama lima dekade terakhir atau lebih telah sepenuhnya tersegmentasi dan sewenang-wenang, ”kata Boulanger. “Ada pada desainer, mengingat hubungan yang kami miliki dengan agensi dan studio, untuk mengantisipasi pertanyaan yang akan muncul. Kami perlu mempertimbangkan bahwa pekerjaan kami mengatakan kami menyadari bagaimana hal itu dilakukan sebelumnya dan kami mencoba melakukannya secara berbeda sekarang.

Bagi audiens yang sudah mulai mengadopsi bahasa dan cara hidup non-biner, mesin terbang pronomina netral gender mewakili langkah untuk mengguncang status quo. Kemudian lagi, melalui penggunaan umum, mereka / mereka adalah perkembangan bahasa yang paling organik dan alami dari gender dan menuju cara menulis dan berbicara yang lebih netral. Di mana pun kita mendarat, dengan pengulangan datanglah keakraban dan kemudian penerimaan, dan meskipun kemajuan mungkin lambat, ada baiknya memeriksa kembali asumsi lama sebagai desainer, pembaca, dan warga negara.