Kelab bola sepak Liga Perdana akan menghentikan tajaan perjudian pakaian depan secara berperingkat pada penghujung musim 2025-26 selepas tekanan daripada kerajaan UK, yang sedang melakukan rombakan peraturan permainan.
Langkah itu dibuat selepas perbincangan dengan Jabatan Digital, Kebudayaan, Media dan Sukan, kata Liga Perdana pada Khamis. Walau bagaimanapun, kelab akan dibenarkan untuk mendapatkan tajaan perjudian baru sehingga pengharaman bermula.
Penonton global liga menarik untuk syarikat pertaruhan dan penaja lain yang ingin menjual produk di peringkat antarabangsa. Secara keseluruhan, lapan daripada 20 kelabnya mempunyai tajaan pertaruhan baju depan, yang kebanyakannya adalah pengendali yang ingin menarik minat pasaran “kelabu” di Asia, di mana peraturan mengenai perjudian di tapak asing tidak ditentukan.
Kelab tersebut termasuk West Ham, yang ditaja oleh Betway; Everton, yang ditaja oleh tapak perjudian crypto Stake.com; dan Bournemouth dan Newcastle, yang masing-masing ditaja oleh pengendali perjudian luar pesisir Filipina Dafabet dan Fun88.
Liga Perdana berkata, tawaran penajaan baju depan bernilai £60 juta setahun. Walau bagaimanapun, tidak akan ada larangan untuk pengendali menandatangani tajaan lengan baju dengan kelab, dan iklan perjudian akan kekal kelihatan di tempat penimbunan di tepi padang walaupun terdapat panggilan daripada kempen perjudian yang lebih selamat agar liga pergi lebih jauh.
Liga itu juga berkata ia bekerjasama dengan sukan lain dalam pembangunan kod baharu untuk penajaan perjudian yang “bertanggungjawab”.
Kerajaan bersedia untuk menerbitkan semakan lama ditunggu-tunggu Akta Perjudian 2005 dalam masa beberapa minggu. Kertas putih itu dijangka membawa levi berkanun ke atas beberapa syarikat perjudian untuk membiayai inisiatif kesihatan awam dan memperkenalkan had kepentingan pada pertaruhan.
Semakan itu adalah sebahagian daripada pembaharuan undang-undang perjudian yang lebih luas yang dibuat sebelum telefon pintar pertama dikeluarkan dan apl pertaruhan muncul, yang sebenarnya meletakkan pembuat taruhan maya ke dalam poket penonton dan meningkatkan jumlah pertaruhan yang diletakkan.
Lucy Frazer, setiausaha kebudayaan, mengalu-alukan pengumuman oleh Liga Perdana, dengan berkata: “Sebahagian besar orang dewasa berjudi dengan selamat, tetapi kita harus menyedari bahawa pemain bola sepak adalah contoh teladan yang mempunyai pengaruh yang besar terhadap golongan muda.”
Menteri membuat perjanjian dengan liga untuk mengecualikan cadangan mengharamkan penajaan perjudian jika kelab secara sukarela mengeluarkan penjenamaan depan baju. Frazer menambah bahawa kerajaan mahu bekerjasama dengan liga “untuk melakukan perkara yang betul untuk peminat muda”.
“Walaupun keputusan ini tidak sempurna, ia adalah satu langkah besar,” kata James Grimes, pengasas The Big Step, kempen yang bertujuan untuk menamatkan penajaan perjudian dalam bola sepak.
Grimes berkata pengumuman itu adalah “penerimaan ketara terhadap kemudaratan yang disebabkan oleh penajaan perjudian” tetapi dia menambah bahawa “hanya memindahkan logo ke bahagian lain dalam kit sambil membenarkan pengiklanan tepi padang dan penajaan liga diteruskan sama sekali tidak koheren”.
Matt Zarb-Cousin, pengarah Clean Up Gambling, berkata perubahan itu hanyalah “konsesi kecil”. “Ia adalah pengakuan bahawa keterlihatan penaja ini memberi kesan kepada orang yang mengalami masalah perjudian dan kepada kanak-kanak, tetapi mereka melakukan yang minimum,” katanya.
Ed Craven, pengasas Stake.com, memberitahu Financial Times bahawa walaupun langkah itu dijangka “untuk beberapa waktu” ia adalah “tetapi memalukan” bahawa syarikat itu perlu mengeluarkan penjenamaannya dari bahagian depan baju Everton.
