Liga Perdana mengukuhkan ujiannya bagi mereka yang memiliki dan mengendalikan kelab di bahagian bola sepak terkaya di dunia, ketika kerajaan UK memberi tekanan kepada persaingan untuk mengukuhkan tadbir urus.
Peraturan yang diperketatkan meluaskan kriteria yang akan menyebabkan pengarah kelab hilang kelayakan, termasuk senarai kesalahan jenayah yang lebih luas yang boleh diambil kira, seperti penipuan dan pengelakan cukai.
Mereka juga meluaskan bilangan badan kawal selia berkaitan yang diiktiraf oleh liga untuk memasukkan pengawal selia kewangan UK, Suruhanjaya Amal, Hasil & Kastam HM dan Suruhanjaya Perjudian. Liga berkata penggantungan daripada mana-mana daripada mereka kini akan dikira sebagai acara hilang kelayakan untuk pemilik dan pengarah kelab.
Sekatan kerajaan dan pencabulan hak asasi manusia kini juga akan menghalang individu dan syarikat daripada memiliki pasukan dalam liga, manakala ketua eksekutif kelab juga akan dibawa ke bawah skop peraturan.
Pembaharuan itu berlaku selepas kebimbangan meluas mengenai apa yang dipanggil cucian sukan, penggunaan pelaburan dalam sukan oleh negeri atau individu untuk meningkatkan reputasi mereka. Sementara itu, kelab Liga Perdana, yang dijangka menjana pendapatan £6 bilion tahun ini, telah menjadi subjek minat pelabur yang besar.
Pelabur AS Clearlake Capital dan Todd Boehly memperoleh Chelsea FC dengan rekod £2.5 bilion Mei lalu berikutan pengenaan sekatan ke atas oligarki Roman Abramovich susulan pencerobohan Rusia ke atas Ukraine.
Pada 2021, Newcastle United telah dibeli oleh konsortium yang diketuai oleh Dana Pelaburan Awam Arab Saudi, menyebabkan bantahan daripada kumpulan hak asasi manusia. Kelab memaksa bekas pengerusi liga Gary Hoffman meletak jawatan berhubung pengendalian perjanjian itu.
Pembaharuan itu mendapat persetujuan sebulat suara pada mesyuarat 20 kelab liga pada hari Khamis, dan berkuat kuasa serta-merta. Perubahan selanjutnya akan dibuat kepada kelab pada bulan Jun.
Peter Frankental, pengarah hal ehwal ekonomi di Amnesty International UK, berkata mengiktiraf pelanggaran hak asasi manusia sebagai isu adalah “langkah ke arah yang betul”, tetapi “hanya menyemak sama ada orang berada dalam senarai sekatan UK sedia ada adalah bar yang sangat rendah”.
“Liga Perdana perlu mengamalkan proses saringan yang aktif dan bukan hanya menyumber luar usaha wajarnya kepada orang lain”, katanya.
Perubahan peraturan Liga Perdana dibuat ketika keluarga Glazer Amerika meneroka penjualan Manchester United. Jutawan Britain Sir Jim Ratcliffe bersaing dengan Sheikh Jassim bin Hamad al-Thani, anak kepada bekas perdana menteri Qatar, untuk memperoleh United, walaupun Glazers boleh memilih untuk mengekalkan kelab itu.
Tadbir urus bola sepak semakin menjadi tumpuan, sebahagiannya akibat percubaan yang gagal untuk melancarkan Liga Super Eropah yang memisahkan diri pada 2021. Kerajaan UK menetapkan rancangan bulan lalu untuk menubuhkan pengawal selia bola sepak bebas yang akan menyelia kewangan dan tadbir urus kelab.
Pengawal selia juga akan menyediakan ujian baharu untuk meneliti sumber kekayaan pemilik dan “kecergasan dan kewajaran”. Kertas putih kerajaan mengenai reformasi berkata ia telah mengenal pasti pemilik di seluruh bola sepak Inggeris dengan kelemahan termasuk “sejarah panjang kebangkrutan perniagaan” dan “sabitan jenayah yang serius”.
Liga Perdana baru-baru ini telah mengumumkan dua tindakan penguatkuasaan yang penting, mengenakan Everton minggu lalu atas dakwaan pelanggaran peraturan kewangan, dan bulan lepas menuduh Manchester City melakukan lebih 100 kes melanggar peraturan. Kedua-dua kelab menafikan salah laku.
Ketua Liga Perdana, Richard Masters telah memberi amaran tentang risiko bahawa peraturan berat boleh menghalang pelabur daripada memasukkan wang ke dalam kelab, menjejaskan daya saing yang telah menjadi salah satu eksport budaya utama Britain.
