Pada Hari Keenam Natal

Siapa yang punya ruang akhir-akhir ini untuk menampung enam angsa yang sedang bertelur? Jadi bagaimana dengan enam cerita dari beberapa angsa TERKENAL?

Sejauh ini, cinta sejati Anda telah menerima seekor Partridge Berkaki Merah, tiga Ayam Prancis, dan lima Burung Pheasant Emas. Ini tampaknya kelebihan burung montok baik untuk pot atau untuk bertindak sebagai sumber telur. Saya ragu apakah dia akan cenderung menerima setengah lusin Angsa.

Dengan mengingat hal ini, saya agak memecahkan cetakannya. Jangan pikirkan perut cinta sejati Anda, tapi otak mereka, kecerdasan mereka! Beri makan pikiran kekasih Anda! Penuhi mereka dengan harapan, dengan kebenaran, dengan kebijaksanaan. Hibur Romeo atau Juliet Anda dengan kisah-kisah gairah, keajaiban, humor, sains …

Ya, di hari Natal yang keenam ini, berikan cinta sejatimu bukan enam ekor angsa yang bertelur, melainkan enam ekor angsa yang terkenal.

Untuk ini saya membutuhkan bantuan ahli, jadi saya beralih ke Profesor Anne Lawrence-Mathers dari Reading University. Pada tahun 2019 dia menulis postingan untuk blog Reading History untuk merayakan Enam Angsa Besar Sejarah. Di bawah ini adalah artikelnya, yang menyajikan angsa-angsa ini dalam urutan kronologis.

#1. Angsa Aesop

Mungkin lebih dikenal sebagai Angsa yang Bertelur Emas, dia pertama kali muncul dalam Fabel terkenal Aesop, yang diyakini ditulis pada abad ke-6 SM. Mereka kemudian diterjemahkan berkali-kali, dan kisah tragis angsa ini diceritakan kembali hingga saat ini.

Sedihnya, kemampuan magisnya untuk bertelur emas menyebabkan pembunuhannya di tangan pemilik rakus yang ingin mendapatkan semua telur emasnya sekaligus. Karena Fabel adalah kisah moralitas, tidak mengherankan jika pemiliknya akhirnya tidak memiliki apa-apa selain angsa mati!

#2. Angsa yang Menyelamatkan Roma Kuno

Kisah mereka diceritakan oleh Livy, di Buku Lima Sejarahnya.

‘Kapitol Roma berada dalam bahaya besar; karena Galia yang mengepung telah menemukan pendakian yang mudah melalui batu karang di Kuil Carmentis. Pada malam terang bulan, mereka mencapai puncak dalam keheningan. Mereka tidak hanya lolos dari perhatian para penjaga, tetapi bahkan anjing-anjing itu pun tidak merasa khawatir. Namun mereka tidak luput dari perhatian para angsa di Kuil Juno! Marcus Manlius, seorang pejuang yang diragukan, dibangunkan oleh desisan dan kepakan sayap mereka. Dia menyambar lengannya, dan memanggil rekan-rekannya dengan keras, berlari ke tempat itu.’

Garnisun Romawi menang, Galia terlempar kembali ke batu, dan angsa adalah pahlawan (atau pahlawan wanita). Mereka telah dirayakan dengan berbagai cara, termasuk di bungkus cokelat Suchard.

#3. Angsa yang Melanjutkan Perang Salib

Eksploitasi ini diperingati oleh Guibert of Nogent dalam The Deeds of God Through the Franks.

‘Apa yang akan saya katakan telah disaksikan oleh banyak penulis. Seorang wanita malang berangkat untuk bergabung dengan Perang Salib Rakyat dan seekor angsa, yang jelas-jelas melebihi hukum kodratnya sendiri, mengikutinya. Desas-desus dengan cepat menyebarkan berita bahwa bahkan angsa telah diutus oleh Tuhan untuk membebaskan Yerusalem. Mereka bahkan mengklaim bahwa angsa itu menuntun wanita itu dan menunjukkan jalannya. Di Cambrai mereka menegaskan bahwa wanita itu berjalan melalui gereja dan naik ke altar, dan angsa mengikuti di belakang, tanpa ada yang mendesaknya. Namun, segera setelah itu, angsa itu mati di Lorraine.’

Kisah Guibert menggemakan sumber-sumber abad pertengahan lainnya, seperti bestiary, dalam merayakan kemampuan angsa untuk berjalan jauh serta nilainya dalam melindungi manusia.

#4. Angsa St Eulalia

Angsa ini menghubungkan dunia abad pertengahan dan modern. Angsa St Eulalia menempati posisi istimewa di Katedral Salib Suci dan St Eulalia di Barcelona. Mereka memperingati santo pelindung kota, martir pertama dari apa yang kemudian menjadi pelabuhan Barcino yang makmur.

Menurut Kehidupan Santa Eulalia, burung putih, yang diidentifikasi sebagai angsa, terbang turun untuk melindungi jasadnya yang mati syahid sementara kota itu diselimuti salju putih. Tiga belas angsa (memperingati kematian dini santo) telah disimpan di halaman dalam katedral, mungkin sejak abad kelima belas, dan diklaim melindungi kota bahkan sampai sekarang.

#5. Angsa Natal yang berjalan ke London

Membawa cerita ke periode Victoria adalah Angsa Natal yang berjalan jauh dari Norfolk ke London, pada waktunya untuk festival Natal. Mereka dipersiapkan secara khusus untuk perjalanan dan diberi perlindungan untuk kaki mereka – tetapi begitu mereka mencapai Pasar Leadenhall, nasib mereka sudah ditentukan. Pengecualian adalah ‘Tom Tua’, yang entah bagaimana lolos dari pembunuhan dan memasak dan menjadi tokoh terkenal di Leadenhall.

Setelah kematiannya pada tahun 1835, sebuah berita kematian puitis diterbitkan di The Times ‘In memory of Old Tom the Gander. Obit Maret 1835, umur 37 tahun, 9 bulan, dan 6 hari’.

‘This famous gander, while in stubble,
Fed freely, without care or trouble:
Grew fat with corn and sitting still,
And scarce could cross the barn-door sill:
And seldom waddled forth to cool
His belly in the neighbouring pool.
Transplanted to another scene,
He stalk’d in state o’er Calais-green,
With full five hundred geese behind,
To his superior care consign’d,
Whom readily he would engage
To lead in march ten miles a-stage.
Thus a decoy he lived and died,
The chief of geese, the poulterer’s pride.’

#6. Angsa liar

Set keenam dan terakhir dari ‘angsa besar’ adalah angsa liar, yang secara tradisional terkenal dikejar. Gambar ini kembali setidaknya ke Romeo dan Juliet karya Shakespeare, di mana Mercutio menantang Romeo: “Tidak, jika akal kita mengejar angsa liar, aku sudah selesai, karena kamu memiliki lebih banyak angsa liar di salah satu akalmu daripada, aku yakin, aku memiliki kelima.” Anehnya, tampaknya pengejaran angsa liar pada awalnya merupakan pacuan kuda yang rumit!

Angsa liar modern, tampaknya, memiliki waktu yang jauh lebih baik daripada kebanyakan angsa terkenal ini, dan memberikan apa yang disebut ‘salah satu kisah sukses dalam kontes antara alam liar dan pertanian’. Penurunan populasi burung di lahan pertanian diperkirakan mencapai 50% sejak tahun 1980; tetapi angsa di belahan bumi utara, yang kebanyakan musim dingin di lahan pertanian di Eropa dan Amerika Utara, sebenarnya menunjukkan peningkatan jumlah. Seperti yang telah ditemukan oleh angsa ini, kualitas makanan, kandungan nutrisi, dan kelimpahan lebih tinggi di lahan pertanian daripada di lahan basah dan dapat mendukung jumlah burung yang lebih banyak.

Jadi begitulah, sentuhan budaya (tentang waktu, apakah saya mendengar Anda berkata?) terima kasih kepada Profesor Anne.

Jika Anda melewatkan seri lainnya sejauh ini, Anda dapat mengikutinya di sini:

Besok, lebih banyak burung: tujuh angsa berenang!