Sejarah Tersembunyi Usaha Perumahan Koperasi

Saya senang minggu ini menampilkan kiriman tamu yang ditulis oleh Andrew Bibby. Andrew adalah seorang penulis dan jurnalis dengan minat khusus pada sejarah koperasi. Dia telah aktif, dalam kapasitas sukarela, di Community Land Trust setempat. Situs web Andrew adalah andrewbibby.com.

Andrew adalah penulis buku yang baru diterbitkan, Rumah Ini Adalah Milik Kita: Alternatif Perumahan Koperasi dan Komunitas, 1870-1919 (yang saya rekomendasikan kepada Anda). Buku ini tersedia di toko buku dan Koperasi Penerbitan Gritstone.

Tidak semua orang, tulis anggota dewan lokal Birmingham dan pembaru perumahan John Nettlefold pada tahun 1914, dapat mampu membeli rumah mereka sendiri. Lagipula, dia menulis pada saat kebanyakan orang kelas pekerja menyewa dari tuan tanah swasta.

Namun, menurut Nettlefold, ada kemungkinan cara lain untuk menyediakan perumahan kelas pekerja yang terjangkau. Dalam masyarakat perumahan koperasi yang dikelola penyewa, penyewa, secara kolektif, dapat memiliki saham bersama di rumah yang menjadi rumah mereka. Dengan model seperti itu, dia menulis:

Penyewa adalah semua tuan tanah serta penyewa. Tak satu pun dari mereka yang bisa mengatakan ‘Rumah ini milikku’; mereka semua bisa mengatakan ‘Rumah ini milik kita’.

Nettlefold tidak berbicara secara hipotetis. Pada awal Perang Dunia Pertama, ribuan pria dan wanita kelas pekerja telah pindah ke perkebunan semacam ini, dijalankan oleh masyarakat perumahan yang didirikan di bawah undang-undang koperasi. Beberapa disebut kemitraan bersama penyewa, beberapa masyarakat perumahan kooperatif, beberapa (meminjam istilah dari Jerman) ‘masyarakat utilitas publik’.

Ludlow Road, Brentham Garden Suburb, Ealing Tenants Ltd, c1910 © arsip Brentham Heritage Society

Mereka dapat ditemukan di seluruh Inggris: dari Sevenoaks di Kent hingga Westerton di utara Glasgow, dari Rhiwbina dekat Cardiff hingga Hadleigh di Suffolk, dan dari St Mawes di Cornwall hingga Keswick di Cumbria. Kota-kota besar, seperti Manchester, Liverpool, dan Birmingham di Nettlefold, memiliki contohnya. Begitu juga banyak kota besar (Hereford, Oldham, Wrexham…). Dan ada juga perkebunan kecil di daerah yang sangat pedesaan, yang tidak hanya menyediakan rumah modern yang nyaman bagi penyewa, tetapi juga kebun yang luas untuk digunakan menanam makanan mereka sendiri. Estetika taman pinggiran kota/taman desa, terutama terkait dengan arsitek radikal Raymond Unwin, memiliki pengaruh yang kuat di banyak perkebunan.

Pemandangan modern aula pertemuan dan arena bowling, Burnage Garden Village, Manchester Tenants Ltd © Andrew Bibby

Memang, ruang terbuka, termasuk peruntukan dan taman, merupakan ciri dari desain banyak perkebunan dan taman bermain anak-anak hampir selalu disertakan. Perkebunan yang lebih besar umumnya juga menyediakan ruang untuk lapangan tenis dan arena bowling, serta untuk balai komunitas pusat tempat acara sosial, pertunjukan teater, dan ceramah serta ceramah dapat berlangsung. Ada dorongan didaktik dan peningkatan diri yang kuat di balik gerakan tersebut. Seperti yang dikatakan oleh Amos Mann, seorang kooperator aktif dan sosialis yang membantu menciptakan masyarakat Anchor Tenants di Leicester,

Roh-roh terkemuka dalam gerakan membiarkan imajinasi mereka membawa mereka ke masa ketika mereka akan mampu… menciptakan semacam komunitas pekerja yang secara kolektif akan memberikan beberapa keuntungan yang dapat diperoleh orang kaya untuk dirinya sendiri.

Itu adalah visi yang pasti bisa menginspirasi.

Pada awal abad ke-20, gerakan koperasi di Inggris (berfederasi di bawah Serikat Koperasi dan dilayani oleh Koperasi Grosir yang sangat sukses dan CWS Skotlandia) telah membantu menciptakan lebih dari seribu koperasi independen. masyarakat, dijalankan secara lokal oleh komite yang dipilih anggota dan membayar anggota ‘divi’ co-op yang terkenal dari keuntungan. Ada operasi perbankan koperasi (di bawah CWS), asuransi koperasi, pabrik tepung koperasi, pertanian koperasi, dan sejumlah koperasi manufaktur yang dikelola pekerja yang dikenal sebagai koperasi produktif. (hari ini kami menyebutnya koperasi pekerja).

Namun terlepas dari pengaruh dan kekuatannya, gerakan koperasi arus utama Inggris lamban dalam mengatasi krisis perumahan yang akut pada saat itu. Beberapa masyarakat yang lebih besar menawarkan pinjaman hipotek kepada anggotanya, dengan dasar yang sangat mirip dengan membangun masyarakat. Beberapa masyarakat benar-benar membangun rumah yang kemudian mereka jual, biasanya melalui hipotek, kepada para anggota. Hanya sejumlah kecil koperasi yang membangun rumah dan terus mempertahankan kepemilikan, menyewakannya kepada penyewa anggota.

Gerakan di mana John Nettlefold dan Amos Mann menjadi bagiannya muncul dari sub-sektor tertentu dari dunia koperasi, yang lebih terkait erat dengan koperasi produktif daripada dengan masyarakat grosir desa. Anchor Tenants di Leicester, misalnya, terkait dengan pabrik sepatu yang dikelola pekerja (Anchor Shoes) yang sangat sukses. Penyewa Manchester, di Burnage di selatan pusat kota, dimulai sebagai inisiatif para pekerja di kantor pusat CWS. Masyarakat perumahan penyewa di Letchworth didirikan oleh para pekerja di percetakan koperasi di ‘Kota Taman’ yang baru didirikan.

Pertemuan Ealing Tenants, c 1903 © arsip Brentham Heritage Society

Inisiatif ‘bottom-up’ ini cenderung lebih radikal. Penyewa Jangkar, misalnya, pada satu tahap mengadakan pertemuan kelompok diskusi sosialis lokal di aula komunalnya. Penyewa Manchester menyumbangkan aktivis untuk gerakan hak pilih perempuan dan (selama Perang Dunia Pertama) kepada mereka yang mengklaim status penentang hati nurani dan menolak bergabung dengan tentara.

Sebaliknya, ada juga sejumlah besar masyarakat perumahan penyewa dalam gerakan ini yang lebih merupakan inisiatif ‘dari atas ke bawah’, yang diwujudkan oleh filantropis lokal, pengusaha atau pemilik tanah yang berniat baik yang berkepentingan untuk melakukan sesuatu yang praktis tentang kondisi perumahan yang menyedihkan. untuk orang-orang kelas pekerja di kota atau kota mereka: ‘daerah pinggiran taman’ Wavertree yang terkenal di Liverpool termasuk dalam kategori ini, misalnya. Westerton di Glasgow adalah contoh lainnya. Di Hereford, produsen sari apel Fred Bulmer adalah tokoh terkemuka di masyarakat kota itu.

Foto awal Bournville © Bournville Tenants Ltd

Pada tahun 1916, ketika mendekati empat puluh masyarakat perumahan berkumpul di sebuah konferensi yang diadakan oleh Asosiasi Kota Taman dan Perencanaan Kota (sekarang Asosiasi Perencanaan Kota dan Negara), diskusi difokuskan pada bagaimana perumahan kooperatif dan ‘masyarakat utilitas publik’ dapat berkembang. pekerjaan mereka setelah perang. Krisis perumahan membayangi: Laporan Tudor Walters tahun 1918, misalnya, akan segera memperkirakan kekurangan setengah juta rumah pascaperang.

Perumahan kota tentu dipandang perlu. Tetapi masyarakat koperasi juga percaya bahwa mereka dapat memainkan peran penting, asalkan mereka diberi lebih banyak dukungan negara. Konferensi tahun 1916 memperdebatkan pilihan-pilihan tersebut: satu saran adalah bahwa otoritas lokal dapat membeli dan memiliki tanah pengembangan untuk perumahan baru yang terjangkau tetapi kemudian menyewakannya kepada masyarakat yang dikelola penyewa yang akan membangun dan mengelola perkebunan yang sebenarnya. (Ini bukan kemungkinan teoretis: ini sudah merupakan pendekatan yang dipelopori oleh Fred Bulmer di Hereford). Cara ke depan ini dapat membuat dana dewan melangkah lebih jauh, menurut para pendukungnya, dan juga berpotensi memberikan peluang untuk keterlibatan penyewa yang lebih besar.

Jelas bahwa Christopher Addison, Menteri Kesehatan yang menggiring Undang-Undang Perumahan 1919 melalui Parlemen, mendukung pendekatan ini, dan Undang-undangnya memang menyediakan beberapa dana hibah pemerintah untuk masyarakat koperasi. (Pendanaan hibah merupakan sebagian keringanan dari biaya pelayanan pinjaman modal). Undang-undang tersebut juga memberi otoritas lokal kekuatan untuk berinvestasi di masyarakat. Namun, sebelum 1919, Addison menghadapi masalah: bahkan setelah pengalaman perang, banyak dewan yang enggan terlibat dalam perumahan.

Stockens Green, Knebworth, Knebworth Tenants Ltd, hari ini © Andrew Bibby

Pada akhirnya Undang-Undang 1919 harus secara efektif menyuap dewan yang menolak untuk mengambil tindakan, dengan memastikan bahwa negara bagian pusat daripada dewan lokal yang memikul hampir semua risiko. Sebaliknya, ketentuan yang awalnya membantu untuk koperasi ternyata bermasalah: masyarakat mengambil semua risiko membangun rumah baru dan hanya meminjam 75 persen dari biaya pembangunan dari negara. Menemukan 25 persen sisanya terbukti menantang dan mahal. Dan, ketika sampai pada keterlibatan dewan dengan masyarakat, mengapa dalam praktiknya dewan memilih untuk mendukung masyarakat ini ketika lebih mudah bagi mereka untuk mengambil subsidi murah hati yang ditawarkan dan membangun rumah mereka sendiri?

Kisah tentang perumahan yang terjangkau di Inggris selama sebagian besar abad ke-20 adalah kisah yang kita semua tahu dengan baik: kisah tentang perumahan kota daripada perumahan kooperatif. (Dalam hal ini, kebetulan, Inggris telah keluar dari langkah dengan beberapa negara Eropa lainnya di mana koperasi perumahan terus menjadi bagian yang sangat signifikan dari keseluruhan penyediaan perumahan yang terjangkau untuk disewa.)

Tapi bagaimana dengan situasi hari ini, sekarang karena undang-undang Hak untuk Membeli dan pengekangan keuangan otoritas lokal berarti bahwa rute perumahan dewan untuk rumah yang terjangkau pasti harus berubah? ‘Masyarakat utilitas publik’ awal yang terus menemukan diri mereka pada waktunya dengan nama baru – asosiasi perumahan – meskipun pada tahun 1930-an sebagian besar telah kehilangan perasaan sisa karena pernah memiliki hubungan ‘koperasi’.

Tapi apa yang terjadi hari ini dalam gerakan Community Land Trust sangat menggemakan apa yang terjadi di Inggris pada periode sebelum Perang Dunia Pertama. Sekali lagi, komunitas lokal mencoba melalui upaya langsung dari bawah ke atas untuk membantu menyediakan rumah yang terjangkau yang dibutuhkan kota dan desa mereka. Tujuannya sama sekarang dan dulu, dan beberapa masalah yang dihadapi juga sama: menemukan modal yang diperlukan, mengawasi proses pembangunan, dan kemudian memastikan bahwa penyewa dapat menikmati layanan tuan tanah yang baik dan berperan dalam tata kelola rumah mereka sendiri.

Oleh karena itu, sekarang tampaknya saat yang sangat tepat untuk melihat kembali masyarakat koperasi awal itu, dan untuk melihat pelajaran apa yang dapat kita pelajari dari pengalaman mereka, dari keberhasilan mereka dan juga dari kesalahan yang mereka buat. Saya menemukan diri saya tertarik pada bidang penelitian ini sebagian melalui keterlibatan sukarela saya sendiri di CLT lokal saya, mengetahui bahwa kami adalah bagian dari gerakan dengan akar sejarah tetapi pada awalnya tidak mengetahui seberapa dalam sebenarnya akar itu.

Broadway Garden Village, Manchester, Fairfield Tenants Ltd, seperti sekarang © Andrew Bibby

Apa yang mengejutkan saya ketika proses penelitian berlangsung adalah menemukan bahwa, melawan semua rintangan, tidak kurang dari sepuluh masyarakat dari sebelum tahun 1914 masih beroperasi hari ini, menyediakan akomodasi sewaan yang murah untuk anggota penyewa mereka. Kelangsungan hidup mereka luar biasa, terutama karena mereka hampir tidak memiliki pengetahuan tentang masyarakat lain yang tersisa dan tidak ada hubungan dengan gerakan asosiasi perumahan arus utama. Mereka tidak selalu mudah dilacak; sebagai anggota komite dari satu masyarakat baru-baru ini mengatakan, ‘Saya pikir … kami adalah rahasia terbaik yang disimpan … kami ingin sedikit bersembunyi, bukan?’

Kelangsungan hidup mereka adalah alasan untuk perayaan – tetapi saya pikir kita harus mengingat dan merayakan juga kisah-kisah masyarakat pra-1914 yang mungkin sejak itu telah mengalami demutualisasi tetapi pada zaman mereka berbuat banyak untuk mencoba meningkatkan kualitas perumahan kelas pekerja. Mereka memang mencoba untuk membuat perbedaan. Mereka benar-benar mencoba memberi anggota penyewa mereka secara kolektif beberapa keuntungan yang ‘dapat diperoleh orang kaya untuk dirinya sendiri’.

@Bibbyoncoops