Wanita Afro-Ekuador menceritakan kisah mereka

‘Bagi saya pengalaman RECLAMA diringkas dengan kata “wow”. Itu mengubah hidup saya, wow, dengan cara yang benar-benar luar biasa! Luar biasa karena sejujurnya saya tidak mengenali diri saya sebelumnya [as a Black woman]. Maksud saya, saya juga hampir tidak mengenali diri saya sendiri karena saya telah banyak berkembang, saya telah tumbuh secara mental, bahkan secara fisik.’

Jaritza Marquez Bone membagikan pernyataan kuat ini saat merefleksikan pengalamannya sebagai rekan peneliti di proyek RECLAMA. Sentimennya merangkum beberapa dampak penting yang dihasilkan oleh proyek penelitian ini di provinsi Esmeraldas, Ekuador, provinsi termiskin di negara itu, dengan persentase penduduknya yang tinggi adalah keturunan Afro.

RECLAMA (Recuperando y celebrando la herencia de mujeres afroecuatorianas/Memanfaatkan warisan wanita Afro-Ekuador), sebuah proyek penelitian feminis, transnasional, anti-rasis, dan dekolonial, bekerja dengan wanita Kulit Hitam dan Afro-Ekuador di Esmeraldas untuk menampilkan dan merayakan kekayaan dan beragam warisan dan budaya, dan memperkuatnya untuk mempromosikan pembangunan yang berkelanjutan dan adil dalam konteks perampasan yang berkelanjutan dan tingkat kekerasan yang meningkat.

Esmeraldas adalah provinsi pesisir, terletak di barat laut Ekuador di perbatasan dengan Kolombia, dan memiliki beberapa tingkat kemiskinan dan kekurangan tertinggi di Ekuador. Indikator pembangunan, seperti tingkat melek huruf, akses ke air bersih, penyediaan layanan kesehatan dan infrastruktur, jauh di bawah negara secara keseluruhan, dan provinsi ini mengalami tingkat kekerasan yang sangat tinggi, termasuk kekerasan berbasis gender. Dalam beberapa minggu terakhir, situasi di sini semakin memburuk, dengan provinsi tersebut ditempatkan di bawah Keadaan Darurat karena meningkatnya ketidakamanan dan kekerasan terkait narkoba.

Wanita Aspal

RECLAMA adalah kolaborasi antara aktivis dan akademisi dari Universidad San Francisco de Quito, Northumbria University, dan Mujeres de Asfalto Collective, dan didanai oleh British Academy dan Global Challenges Research Fund (GCRF). Kolektif Mujeres de Asfalto adalah organisasi seni komunitas feminis kulit hitam yang berbasis di Esmeraldas, yang telah berada di garis depan dalam memperjuangkan hak-hak perempuan Kulit Hitam dan Afro selama lebih dari 20 tahun. Dipimpin oleh Juana Francis Bone, Mujeres de Asfalto telah berhasil mengoordinasikan dan menyampaikan kegiatan proyek RECLAMA di Esmeraldas, selama tiga tahun yang penuh tantangan – termasuk pandemi Covid-19, meningkatnya ketidakstabilan ekonomi, dan memburuknya situasi keamanan di provinsi tersebut.

Sebuah kelompok yang terdiri dari 16 peneliti sejawat wanita muda Afro-Ekuador telah menjadi inti dari proyek ini. Selama serangkaian lokakarya dan kegiatan, mereka dilatih tentang cara melakukan wawancara riwayat hidup, dan terlibat dalam perancangan bersama proses penelitian. Bersama-sama, mereka telah mengumpulkan lebih dari 60 riwayat hidup dari wanita kulit hitam/keturunan Afro di tujuh kanton provinsi, didukung di semua tahapan oleh tim dari Kolektif Mujeres de Asfalto.

Terlibat dalam proyek merupakan hal yang sangat penting bagi perempuan itu sendiri; pada saat meningkatnya ketidakpastian dan ketidakamanan, proyek telah menciptakan ruang yang aman untuk berbagi dan merenungkan kenangan dan pengalaman, serta untuk melakukan percakapan antar generasi dan menyebarkan praktik dan pengetahuan khusus budaya. Dalam merefleksikan pengalaman-pengalaman ini, peneliti sejawat menekankan rasa pemberdayaan yang mereka rasakan karena terlibat dalam proyek, seperti yang dijelaskan oleh peneliti sejawat Genesis Castillo Yánez:

‘Merupakan pengalaman yang luar biasa bagi saya menjadi peneliti RECLAMA karena selain mengumpulkan data, saya juga bisa belajar dan mengenal [the] pengalaman hidup wanita Afro-Ekuador dari provinsi Esmeraldas, bagaimana nenek moyang mereka hidup, terutama dengan mempertimbangkan bahwa sebagian besar wanita yang saya wawancarai berusia antara 60 dan 80 tahun, yang masih mempertahankan semua tradisi tentang bagaimana mereka hidup, apa itu. seperti sejak mereka masih kecil, betapa berbedanya wanita Afro-Ekuador saat ini […] Itu adalah pengalaman yang sangat menyenangkan, sungguh […] berada di sana mendengarkan wanita-wanita itu berbicara dan terlebih lagi ketika mereka lebih tua, mereka senang bahwa seorang wanita muda datang untuk mendengar cerita mereka.’

Sejarah hidup yang dikumpulkan dalam proyek ini menangkap cerita dan pengalaman yang kaya dan beragam dari perempuan dari seluruh provinsi – mulai dari dukun bayi hingga guru dan penjahit. Sejarah kehidupan memberikan titik awal untuk lokakarya partisipatif lebih lanjut, mengeksplorasi tema sentral RECLAMA – ingatan, identitas kulit hitam/Afro, wilayah, dan warisan tak berwujud komunitas kulit hitam/keturunan Afrika di Esmeraldas, khususnya perempuan.

Menangkap budaya dan warisan

Melalui proses ini, praktik keagamaan dan spiritual, makanan dan keahlian memasak, tumbuhan dan obat tradisional, serta estetika diidentifikasi sebagai tema kunci; ini dieksplorasi secara lebih mendalam saat para peserta mengembangkan serangkaian produk kreatif berdasarkan mereka, termasuk karya seni, fotografi, dan dokumenter pendek. Produk-produk kreatif menyediakan sarana untuk berbagi dan membuat warisan budaya yang kaya dari wanita keturunan Afro di Esmeraldas lebih terlihat, serta menantang stereotip negatif dan marginalisasi dan pengucilan wanita Afro-Ekuador dari ruang publik.

Produk-produk kreatif tersebut kini dibagikan dalam berbagai acara publik di Ekuador dan Inggris. Ini termasuk pameran dan pemutaran film baru-baru ini di kota Esmeraldas dan Quito, serta pemutaran film, dan tanya jawab di Newcastle, Inggris, pada 16 November. Pameran foto akan diadakan di kafe Star and Shadow, Newcastle, dari 11–21 November. Pameran semacam itu memainkan peran sentral dalam meningkatkan pengetahuan publik tentang budaya dan warisan Afro-Ekuador, dan latar depan yang positif, representasi yang menyenangkan dari warisan, budaya, dan praktik sehari-hari Hitam dan Afro, dalam konteks di mana hal ini tidak selalu dihargai. Pengakuan publik ini sangat penting bagi perempuan yang telah terlibat dalam proyek ini sebagai peneliti sejawat dan peserta penelitian.

Kostum tari, makanan, masakan, kepang rambut: semua elemen kunci dalam warisan budaya wanita Afro-Ekuador

Seperti yang dijelaskan oleh rekan peneliti Rosa Tejada:

‘Ketika kami dibesarkan, kami selalu belajar tentang orang lain, berbicara tentang orang lain, tetapi tidak ada yang pernah berbicara tentang kami, tentang orang kulit hitam. Saya ingat, bahwa di buku sekolah Ekuador, seorang pria kulit hitam muncul dengan… diucapkan dengan baik, bibir merah, seolah mengejek kami, dan mengatakan bahwa seperti itulah orang kulit hitam. Dan itu mengkhawatirkan, dan mengkhawatirkan orang-orang, saudara dan saudari kita, dan mereka mengerti bahwa ada kebutuhan untuk memberi tahu [people] tentang kami, dan untuk mengetahui siapa kami; bahwa ada pria dan wanita kulit hitam yang berjuang untuk kebebasan, dan yang berkontribusi pada pembangunan negara ini. Jadi, ketika RECLAMA tiba dan kami berkomitmen untuk penelitian ini, itu merupakan kepuasan bagi kami. Untuk melengkapi dan menambah pengetahuan kita berdasarkan proyek penelitian ini, yang dilakukan di [our] wilayah.’

Akan ada pemutaran film, dan tanya jawab di Newcastle, Inggris, pada 16 November. Pameran foto akan diadakan di kafe Star and Shadow, Newcastle, dari 11–21 November.

Semua foto dalam artikel ini diambil oleh peserta RECLAMA dan dikumpulkan sebagai hasil kreatif proyek.

Untuk informasi lebih lanjut, Anda dapat mengunjungi situs web proyek atau menghubungi tim proyek (katy.jenkins@northumbria.ac.uk)